CLASSE DE INICIAÇÃO AO TUMBLING

Apesar de as vitaminas serem necessárias em pequenas quantidades, têm um papel fundamental na activação e na regulação de diversos processos metabólicos e contribuem também para a formação e manutenção de estruturas celulares.

São sete os nutrientes que o Homem necessita e retira dos alimentos: água, fibras, hidratos de carbono, lípidos, minerais, proteínas e vitaminas.
Apesar de as vitaminas serem necessárias em pequenas quantidades, têm um papel fundamental na activação e na regulação de diversos processos metabólicos e contribuem também para a formação e manutenção de estruturas celulares.
Em relação aos meios em que se solubilizam, as vitaminas classificam-se em hidrossolúveis - solúveis na água - e lipossolúveis - solúveis na gordura.

Hidrossolúveis - vitaminas do complexo B e vitamina C;
Lipossolúveis - vitaminas A, D, E e K.

Esta classificação não implica outro tipo de semelhanças entre as vitaminas, nem se deve pensar nelas como um conjunto de substâncias que se podem substituir umas às outras. Cada vitamina é essencial por si. Os alimentos onde se encontram as diversas vitaminas são:

Vitamina A - fígado, gema de ovo e natas de leite. A cenoura, as hortaliças, o tomate e outros produtos hortícolas muito corados contêm o que o nosso organismo usa para sintetizar vitamina A;
Vitaminas do complexo B - carnes, cereais, fígado, leguminosas, leite e ovos;
Vitamina C - batata, frutos (particularmente citrinos e kiwis) e produtos hortícolas;
Vitamina D - óleo de fígado de peixes. Esta vitamina também se forma na pele por acção dos raios ultravioleta;
Vitamina E - cereais, frutos gordos, hortaliças e óleos de sementes;
Vitamina K - agrião, alface, couve-flor e fígado.

As vitaminas promovem o metabolismo dos hidratos de carbono, dos lípidos e das proteínas; contribuem para a regeneração celular, para a formação celular e de constituintes celulares; para a libertação da energia dos nutrimentos energéticos; intervêm na coagulação e têm efeito antioxidante pelo que previnem certos carcinomas.

As carências vitamínicas provocam determinados distúrbios no organismo tais como:

vitamina A - cegueira;
complexo B - falta de apetite, debilidade muscular, atrasos de crescimento, fissuras nos lábios, alterações mentais, dermatite e anemia;
vitamina C - cansaço, anorexia, anemia e hemorragias;
vitamina D - raquitismo, osteomalacia e osteoporose;
vitamina E - anemia;
vitamina K - dificuldades de coagulação.

As vitaminas destroem-se total ou parcialmente por acção da luz, do calor e do ar. Como tal e na perspectiva de preservar o conteúdo vitamínico dos alimentos, estes não devem estar muito expostos à luz, não devem estar sujeitos a cozeduras muito demoradas, nem deve ser grande o intervalo de tempo entre a preparação e o consumo dos alimentos.

Refira-se que em situações normais uma alimentação racional assegura o fornecimento de todas as vitaminas e nas quantidades necessárias, sem que seja preciso recorrer-se a suplementos vitamínicos.

Maria José Paraty é licenciada em Ciências da Nutrição pela Escola Superior de Ciências da Nutrição da Universidade do Porto. Foi co-autora da rubrica "A Arte de Bem Comer", na Rádio Activa, e é responsável por campanhas de Educação e Higiene Alimentar em escolas do ensino básico